Minister Hugo de Jonge tekende dit weekend een contract met farmaceut AstraZeneca voor de levering van 300 miljoen coronavaccins. Maar wat weten wij eigenlijk over AstraZenca behalve dat het een Brits-Zweeds bedrijf is en behoort tot de belangrijkste farmaceutische bedrijven ter wereld.
Een beetje onderzoek leert ons dat AstraZeneca een omvangrijk strafblad heeft van illegale praktijken, omkoping, fraude en andere onethische zaken. Het is bekend dat farmaceuten het in hun bedrijfsvoering niet zo nauw nemen met de wet, het is een ingecalculeerd bedrijfsrisico dat ze bij de omzet van een nieuw medicijn snel en makkelijk weer terugverdienen.
Enkele grote rechtszaken van AstraZenca waren:
2003: Misleidende marketing
Schuldig bevonden voor illegale marketing voor het prostaatkankermedicijn Zoladex en betaalde $ 355 miljoen. https://www.nytimes.com/2003/06/21/business/astrazeneca-pleads-guilty-in-cancer-medicine-scheme.html?fbclid=IwAR1ZjWBsWllJ4g3I0e85QfPCzo4wVVH2o13_XRxw6hW00Z2B44rwX9PSgp0
2003: Ernstige bijwerkingen
Onderzoekers van de University of Illinois-Chicago publiceerden in 2003 de resultaten van een onderzoek waarin werd vastgesteld dat het medicijn Seroquel een verhoogd risico op diabetes veroorzaakten. Er werden meer dan 25.000 rechtszaken aangespannen tegen het bedrijf. In 2010 betaalde AstraZeneca bij een schikking $ 198 miljoen.
2010: Omkoping en belastingfraude
AstraZeneca bracht het medicijn Seroquel op de markt terwijl het nog niet als veilig en effectief was goedgekeurd door de FDA en kreeg een boete van $ 520 miljoen. Het bedrijf werd er onder meer van beschuldigd dokters te hebben omgekocht om toespraken te houden en door het bedrijf zelf geschreven artikelen te publiceren. In datzelfde jaar betaalde AstraZeneca $ 505 miljoen aan de Britse belastingautoriteiten vanwege het ontduiken van belasting.
2011: Misleidende marketing
AstraZeneca schikte in een verwante Seroquel zaak die door de overheid was aangespannen en moest nog eens $ 69 miljoen betalen.
https://www.atg.wa.gov/news/news-releases/states-reach-record-685-million-settlement-seroquel-maker?fbclid=IwAR1cSnXMTnjB8Eca7VRXfHi9E2BPQYfQ96PxYMVYX0n8oDDUP-QZj9Gelu8
2016: Omkoping
AstraZeneca betaalde $ 5,5 miljoen in verband met illegale betalingen aan Rusland en China om de verkoop van medicijnen te stimuleren.
AstraZeneca to pay $5.5 million for bribing doctors in China and Russia
https://www.corp-research.org/astrazeneca?fbclid=IwAR20ZdSht_X2tumC0eIQhV8Gzx_uo_Z9gXyIa05p6bOsuLVVhcEpLJDiJpQ
Dit artikel is uiteraard niet volledig maar het koste slecht enkele uurtjes speurwerk om erachter te komen dat dit bedrijf alles behalve betrouwbaar is. We weten nu dat AstraZeneca het bedrijfsrisico van een eventuele rechtszaak makkelijk terugverdiend met de omzet van het vaccin. Of was het niet zo dat er een wet bestaat die het niet meer mogelijk maakt om producenten van onbetrouwbare vaccins voor de rechter te slepen?
Hoe dan ook, het echte risico dat lopen wij, en dat is het risico van gezondheidsschade door een vaccin dat bovendien wordt betaald met ons belastinggeld. En met dit bedrijf sluit Minister Hugo de Jonge dus willens en wetens een contract.
Bijdrage: Kathie Schene
Mocht je na het lezen van dit artikel en het checken van de links nog meer willen weten over dit bedrijf dan tref je hieronder nog enkele Nederlandstalige links van Astrazeneca zaken aan.
https://www.volkskrant.nl/nieuws-achtergrond/rechtszaak-menzis-tegen-astrazeneca-past-in-hoognodige-discussie-over-ethiek-farmaceuten~b1cc6f02/https://www.nrc.nl/nieuws/2003/06/23/astrazeneca-koopt-vervolging-af-7643945-a321788
https://www.zielenknijper.nl/gedupeerden-van-seroquel-starten-rechtzaak-tegen-astrazeneca.html
https://www.demorgen.be/nieuws/producent-astrazeneca-zou-kwalijke-bijwerkingen-van-seroquel-bewust-verzwegen-hebben~b8f08827/
https://www.ntvg.nl/system/files/publications/2003117000001a.pdf
